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2015年11月2日 星期一

When the Dust Settles

                 
在 Englewood Library 上課斷斷續續已經有3年的時間了, 這是我陪孩子來美國讀書這段時間, 最讓我有輕鬆學習興緻的好地方, 跟3種不同課程的老師也成為好友, 有時相約一起吃飯, 逛街, 介紹臨近的 town, 不同的生活功能, 有了這些純美國人的帶領, 讓我這異鄉人多了份安心,安全,自在的感覺
 Librarian Grace 希望我寫些關於自己的 short story, 想著陪孩子讀高中的這四年即將告一段落, 階段性的任務即將完成, 心裡也漸漸踏實多了, 所以就寫下目前我的心境當成這次的交差功課


                                         When the dust settles

It's autumn. Fall leaves transform to yellow , copper, orange, and deep crimson. When I walk on a country road, I listen to the autumn chorus that will stay in my memories. I remember three years ago when I accompanied my children to USA for their high school education. It was struggling time for us. We faced that time with mixed emotions. Time went by as we overcame many obstacles. The seasonal changes have given us a new lease on life. My family and I enjoy the changing colors.
The time has come for my children to apply to colleges. It’s unexpectedly complicated for me, but I'm glad that the school counselor is helping out. They submitted their ED (early decision) and EA (early action) applications and are now working on regular applications. We will wait and see what will happen.

I need to leave the States every 90 days so I always travel a lot between the USA and my home country. It is exhausting. When the dust settles, I will have completed my four-year duty as my children move towards new chapters of life.

2014年9月3日 星期三

吃罰單

Englewood 地方法院

出庭通知單
律師幫助你的廣告信函

交通罰單出庭者姓名

法院裡等法官判罪

在台灣都不曾上過法院的我, 來美國竟然有了生平第一次上法院的經驗, 話說有一天要去看新房子的外牆磚, 之前就去過但那天不知怎麼就繞來繞去找不到工廠又沒把住址帶著,  就一邊開車一邊打電話問地點, 滔滔不絕中就被警察盯上了, 攔下來後駕照, 護照, 行車執照, 保險卡 通通奉上, 但是我的駕照, 護照只帶影印本, 這種情況視同無照駕駛, 當下我就不能再開車, 開了無照駕駛及開車講電話兩張罰單, 警察還叫托車要將我的車拖到拖吊場去, 還好我朋友在緊要關頭來到現場幫我把車開回去, 否則還要多一條拖吊費, 花了$850請律師幫忙車子註冊的問題,  又將一邊開車一邊講電話的罰金降到最低$200(一般這情形的罰金是200-400), 無照駕駛那張罰單取消掉, 罰單花費$266, 這個經驗教訓總共$1116解決, 心得是出門在外處處小心謹慎, 才能保安康,但驚訝的是原來罰款金額多少是一種討價還價後的產物

2014年7月24日 星期四

Sidewalk Sale

sidewalk sale 宣傳布條

店家把打折出清品放到人行道上叫賣

琳瑯滿目 各式各樣

女兒挑衣服

兒子就傻傻的在旁邊等


甚麼東西都拿出來賣
女兒買的手鐲

這是這個月來我住的 Town 第二次辦活動, 店家可以把要出清的商品放到人行道上供人選購, 跟著孩子出來看看是否有寶可挖, 逛來逛去品質較好的東西還是放在店裡頭, 價格也不見得有想像中的具有吸引力, 賣衣服的,賣鞋的,兒童玩具,裝飾品的, 占了大多數, 也有賣二手名牌衣服的, 有點像跳蚤市場, 只不過貨品的來源是裡面的店家, 感覺好像要把不要的垃圾往外丟, 但又不捨得, 多少撈點本回來的感覺

2014年7月16日 星期三

Englewood Summer Night Market

夏天封街逛夜市

宣傳海報

一大早就封街準備辦活動

辦個活動出動警力驚人

人擠人 出來吃東西

救護車待命

紅色帳篷為取票區

大排長龍等取票

志工消防員

餐廳提供的現場烤肉

健身房也出來提供免費健身器材

升降式的警察監看室 隨時注意活動的安全

兒童專屬救護車

兒童遊樂區

出門溜小孩子 順便交流

免費兒童臉譜
今年的夏天不會很熱, 早上8點多出門散步, 微風徐徐, 太陽暖暖的, 白天又長, 大約晚上8點半才漸漸天黑, 今年的夏季比起去年來是很好戶外活動的季節
我住的 Town -- Englewood 舉辦 Summer Night  Market, 附近的店家大都響應活動, 自家準備一些簡單的餐點, 如烤肉漢堡, 三明治, 貝果, 特調水果飲料... 等 有的人先上網預購消費 ticket 也可以當場購買, 我們看買ticket 與等領ticket的都大排長龍, 且看了一圈那些販賣的食物我們也不挺喜愛的, 就隨興的逛逛看看, 比起台灣的夜市那真是遜色太多了!
第一次體驗這種活動讓我們感受比較深刻的是, 對於整個活動籌劃的縝密性, 從早上大約10點封路, 其實兩旁的停車位在前一天就在投幣處告知不可停車, 以利活動空間的使用, 再來是讓我們驚訝的是警力之多, 消防車3輛, 救護車5輛, 還有1亮兒童專用救護車, 義務警察隨便數數大約一.二十人, 真正的警力大約也這個數字, 還有一個活動昇降的警察監控室, 就上下監看著整個活動的過程, 讓人覺得很放心可以在這裡瞎逛, 但又覺得需要這麼誇張嗎? 也許這就是我們勇敢的台灣人無法理解的地方吧 !

2013年12月23日 星期一

Gift Wrapping

包禮物的告示牌

由Habitat非營利機構所提供的收費服務

專業打包成精美的聖誕禮物

兄妹兩人義務在聖誕前幫機構服務

客人大包小包的排隊等包裝

半天忙下來真的是累翻了
這兩個星期的 winter break 沒有任何旅遊的計畫, 孩子的課業也愈來愈忙碌, winter sports 也是繼續有 practice, 他們自己決定做 community service 來充實這個假期, 上網找到 Habitat 非營利機構, 在聖誕節前須要有志工幫忙包禮物, 這是一個收費的服務, 所有的收入及捐款, 將用於幫助因為去年飓風襲擊 New Jersey 失去住所的人, 幫他們蓋房子, 讓他們有棲身之所
從沒有包裝經驗的兩兄妹, 簡直手忙腳亂, 連我都必須跳進去幫忙, 三個人真是忙壞了, 需要包裝的客人重不間斷, 大家趕在節日前幫家人選購禮物, 順便包裝好帶回去, 一來回去後直接放在聖誕樹下很方便節省時間, 二來已經包裝好了不知裡面是甚麼禮物, 更加深期待的心情
兩天的服務結束後,  兩個孩子覺得對第一天來包裝的客人有著深深的愧疚感, 因為包裝的真的很不專業, 甚至可說有點醜, 還好包裝紙很漂亮很有過節的 fu, 以彌補這個缺憾, 少數客人覺得不滿意重新包過, 大部分的客人都很有耐心的等待及勉強接受, 還有好心的客人要多給他們私人小費 ,但孩子都捐出去了, 這是兩兄妹回憶起來最溫暖的小確幸
事後我再問過他們兩兄妹, 明年還要再做嗎? 他們齊聲說 NO.... 他們想要去看募款來的善款, 房子蓋得如何? 也許可以幫他們特別是老人家打掃房子 :):):)

2013年8月28日 星期三

夏季尾聲的驚艷

















從台灣回來也已經要八月底了, New Jersey 的花還是開得這麼美麗,  休息了幾天今天又開始我喜愛的散步運動, 沿著習慣走的小徑, 仍然還是有各式各樣的花開著, 一路走著真是心矌神怡